Geruisloos van Uithoorn naar Amsterdam in nog geen 30 minuten

Uithoornlijn is boost voor bedrijvigheid, horeca en cultuursector

Daar is hij eindelijk: de Uithoornlijn. Een tramverbinding vanaf het centrum van Uithoorn, door Amstelveen, naar Amsterdam. Wethouders Herbert Raat (Amstelveen) en Jan Hazen (Uithoorn) zijn vol lof over dit project. “Je reist uiterst comfortabel, stil en snel”, stelt Jan Hazen. “Een project om trots op te zijn.”

De Uithoornlijn is net voor de zomervakantie geopend. Hebben jullie er zelf al mee gereisd? En wat is jullie ervaring?

Jan Hazen: “Toevallig heb ik de nieuwe tramlijn het afgelopen weekend voor het eerst gebruikt voor een dagje Amsterdam. Deze tram is niet te vergelijken met de rinkelende en rammelende trams in grotere stadscentra. Deze tram glijdt geruisloos over de rails. Dat is heel comfortabel; ook als hij snelheid maakt. Ik was er op zaterdagmiddag en ook op dat moment was de tram goed bezet. Hij wordt nu al goed gebruikt. En dat terwijl het nieuwe seizoen eigenlijk nog van start moet gaan....”

Herbert Raat: “Ook ik heb de tramlijn laatst gebruikt, maar dan in de richting van Amstelveen naar Uithoorn. Je ervaart dat er ontzettend veel liefde in dit project zit. Alles is mooi, comfortabel en schoon. Ik ging er ‘s avonds mee naar Uithoorn om daar een hapje te eten aan de Amstel. Je stapt zo uit bij de gloednieuwe boulevard.”

Wat gaat deze Uithoornlijn voor ondernemers betekenen?

Jan Hazen: “Het wordt steeds drukker in onze regio en ook de wegen lopen vast. Daar ondervond ook het busnetwerk hinder van. De tramrails ligt helemaal los; hier heeft de tram vrij baan. Dat betekent dat we met deze verbinding de mobiliteit hoog kunnen houden. En mobiliteit vormt de basis voor de economie. Voor zowel medewerkers als bezoekers van bedrijven wordt de bereikbaarheid vergroot. En met die bereikbaarheid valt of staat alles.” Herbert Raat: “Daar sluit ik me bij aan. En daar ligt ook direct een opdracht voor de toekomst: laten we vooral als colleges en gemeenteraden samen blijven optrekken om met elkaar de belangen van onze zogenoemde ‘Zuidflank’ van Amsterdam te vertegenwoordigen. Dit gebied is een enorm sterke economische motor. Die moet blijven draaien. De realisatie van de Uithoornlijn laat zien dat we samen tot veel in staat zijn. En dat moeten we ook in de toekomst blijven doen.”

Hoe is door de omgeving op de opening van de Uithoornlijn gereageerd?

Jan Hazen: “Zoals bij elke verandering zijn ook hier wisselende reacties. Eén van de mooiste reacties kwam voor mij uit onverwachte hoek. Zo sprak ik met een horeca eigenaar die al direct ervaart dat hij veel meer mensen op zijn terras ontvangt. Dat zijn ook gewoon mensen uit eigen dorp die hebben ontdekt dat ze slechts met drie haltes met de tram al op het terras kunnen staan. Dat is toch fantastisch?! Ik hoop dat de horeca in ons mooie dorp de komende maanden nog een veel grotere toename ervaart. Mensen moeten er tenslotte ook even aan wennen. Dat geldt ook voor de bedrijven op het bedrijventerrein. Daar komen nu nog wat wisselende geluiden vandaan. Er is daar wel een tramstation, maar sommige bedrijven liggen daar wat verder vanaf. Er moeten nog oplossingen worden bedacht voor “the last mile”. Wij nodigen bedrijven van harte uit om met initiatieven te komen. Misschien kunnen zij iets doen in de vorm van leenfietsen? Of een voorziening van een pendelbus? Laten we daar vooral met elkaar over in gesprek blijven.”

Wordt al gesproken over het doortrekken van de Uithoornlijn naar De Ronde Venen of Aalsmeer? Jan Hazen. “Daar wordt zeker over gesproken. De Ronde Venen zou graag zien dat de lijn wordt doorgetrokken. Het is echter niet zo gemakkelijk om de lijn door te trekken. Wij maken onderdeel uit van de vervoersregio Amsterdam en De Ronde Venen valt onder de vervoersregio Utrecht. De vervoersregio’s zijn dan ook de instanties die daarover beslissen. Daar moeten dan eerst heel goede afspraken over worden gemaakt. Dit zijn jarenlange projecten waarbij we het hebben over mega investeringen. Voordat de Uithoornlijn écht kon worden geopend, waren we ook acht jaar (en vele onderhandelingen) verder. De feitelijke aanleg heeft nog het kortst geduurd. Toch sluiten we niet uit dat de lijn in de toekomst wordt uitgebreid. Dat gaan we zien. Aalsmeer zou ook graag een aftakking willen…”

Is al voorzichtig iets te zeggen over de eerste successen?

Jan Hazen: “Eigenlijk is dat nog te vroeg. Op het moment dat de Uithoornlijn geopend werd, startte ook gelijk de zomerperiode. Je kunt stellen dat we pas vanaf september de vuurproef krijgen. Dan gaan de scholen weer beginnen en gaat iedereen weer aan het werk. Het komend jaar zal dan ook in het teken staan van de verkenning. Als reizigers een comfortabele ervaring opdoen, zullen zij dit vasthouden. Dat zullen we natuurlijk te allen tijde stimuleren...”

Heeft de komst van de Uithoornlijn consequenties voor het busnetwerk?

Jan Hazen: “Jazeker. Het busnetwerk is met de opening van de Uithoornlijn versoberd.

De bestaande busritten leiden nu naar de opstapplaatsen van de tram. Toch hebben we altijd gesteld dat er één buslijn tussen Uithoorn en Amstelveen moet blijven. Dat is ook gerealiseerd.”

Tot slot nog een kijkje in jullie gemeenten. Wat gebeurt zoal? Welke ontwikkelingen zijn er? Wat staat op de agenda?

Jan Hazen: “In onze gemeente vindt al een aantal jaar een enorme transitie plaats. Het dorp ligt op de schop. In december komt daar een enorm project bij. Dan gaan we een huidig kantoorcomplex omvormen tot wooncomplex. En dat is nog niet het enige; dit wooncomplex gaan we naar 40 meter hoogte brengen. Dat wordt een enorme logistieke operatie die uitgevoerd moet worden op een postzegel. Met dit soort grootse projecten zorgen we voor een periode van 5/6 jaar voor continue overlast in wonen en werken. Dat vormt wel een spanningsveld. Iedereen wil mooie woningen, fijne horeca, goede bereikbaarheid en uitstekende voorzieningen in een winkelcentrum, maar niemand wil dat in de eigen achtertuin.

Om daarin een goede balans te vinden blijven we voortdurend de dialoog voeren. Daarbij valt de inzet van ondernemers enorm te prijzen. Zij blijven initiatief nemen en mooie dingen ontwikkelen.”

Herbert Raat: “Ons jaar staat in het teken van het 60-jarig jubileum van Amstelveen. Dat vieren we met allemaal kleinschalige en losse festiviteiten.

Het is prachtig om te zien welke initiatieven worden genomen. Het elan van ons dorp komt terug. Mensen hebben er weer zin in! Dit jubileum brengt mensen bij elkaar. En dat is iets waar we als gemeente trots op zijn.”